SUSANA MEJIA
Guarda con amor tus hojas y cuando sientas pena en tu corazón, hambre en tu carne y oscuridad en tu mente, llévate a la boca las hojas sagradas y encontrarás: amor para tu dolor, respuesta a tus interrogantes, alimento para tu cuerpo y luz para mente. Pero si tu opresor, el conquistador, el buscador de oro, tocara las hojas sagradas solo encontrará veneno para su cuerpo y locura para su mente.
Anónimo. Museo de la Coca, Puno, Perú.
El arte es un indulto para que la planta pase de lo ilegal a lo legítimo.
Susana Mejía
Khoka es una palabra aymara que describe la idea arquetípica de árbol y es usada para designar la planta sagrada, conocida como coca, cuyas hojas han sido utilizadas por el ser humano debido a sus propiedades medicinales y estimulantes desde hace más de 8.000 años, como lo sugieren los hallazgos arqueológicos de Tom Dillehay en el valle del río Nanchoc, en la costa norte del Perú.
Se conocen cuatro variedades descritas por Timothy Plowman, biólogo y botánico que estudió ampliamente la planta y que sirvió de inspiración para la reflexión artística de Khoka Project. Los estudios de Plowman, junto a las investigaciones de antropólogos, biólogos, botánicos, mamos y chamanes, son fuentes primordiales que revelan el amplio espectro de usos y significados culturales asociados a la planta, su profundo carácter ritual como mediadora espiritual, y la complejidad de roles que asume en las distintas cosmovisiones de los pueblos indígenas del continente.
La planta es transversal a la cultura andina y amazónica, posee agencia y juega un papel activo en el mundo animado a su alrededor, transformando el paisaje histórico y la comunión entre naturaleza y cultura, siendo ofrenda y ruta para acceder a los mensajes y la benevolencia de sus divinidades.
No hay relación social en los Andes que no comience con el intercambio de sus hojas. Pese a ello, ha sido satanizada y condenada al exterminio a causa de la guerra contra las drogas y a un prejuicio que no permite diferenciar el alcaloide extraído como sustancia psicoactiva de la khoka: una planta medicinal, altamente nutritiva y venerada como sagrada por comunidades indígenas y civilizaciones ancestrales de Suramérica.
